著名的德国“古堡之路”以曼海姆作为起点，经过著名的大学城海德堡、中古城市罗滕堡、纽伦堡、水乡班贝格、历史悠久及享有“公爵王侯国”盛名的科堡，最后到达与德国名作曲家瓦格纳极有渊源的城市拜罗伊特，一路绵延将近1000公里。
古堡之路沿途以中世纪的古堡作为旅游重点。在内卡河的蜿蜒之中，数不清的古堡坐落其间，其中，最有代表性的当数在巴伐利亚菲森的新天鹅堡和大学城海德堡，前者是历史岁月沧桑的见证，后者则是人文艺术气息的凝结。
提起德国的古堡，就不得不说说那个痴情、倔强，又有些自闭的巴伐利亚国王路德维希二世，在德国数不清的大大小小的城堡中，比较有名的几座都专属于他的名下。当然，这里面最著名的还是梦幻般的新天鹅堡。
坦率地说，来看它我不仅仅是为了这座宫殿有着超凡的建筑成就，也是为了寻找我心中那位伟大的音乐家，旷世奇才瓦格纳的印记。因为这座古堡的修建，与瓦格纳有着莫大的渊源。当初那位“疯狂皇帝”路德维希二世修建它，就是为了向这位大音乐家敬礼。为了瓦格纳，他可以建造一座堡垒，可以把国库的黄金像水一样挥霍，甚至可以丢失自己的江山。来到离新天鹅堡不远的Schwangau镇，已是午餐时间。领队说我们可以自由用餐，然后选择坐马车、小型巴士或徒步到堡垒。她给我们一人一张票，并再三提醒，票上注明15时25分进入堡垒，千万不要迟到，否则就进不了堡。用过午餐，我根据领队提供的“贴士”，独自坐小型巴士到比堡垒还要高的山头，先在那儿的一座铁桥上远眺堡垒以及它四周的景色。
果然是动人心魄的景致。铁桥的一边，飞落千丈山崖的瀑布，发出雷鸣般的声响；另一边，则只见雄伟的古堡耸立在巍巍的山头。堡垒后头，是广袤的平原和湖泊，环绕这一切的，是连绵不绝的群山。风很大，吹得人频频打颤，桥不太稳，人走在上面，摇摇晃晃。这幅浪漫的图画，就如瓦格纳浪漫的音乐，壮美、浓烈，包含了大自然的呼吸和远古年代的脉搏，一直闯入你灵魂的深处，让你产生眷恋、痴迷、渴望、缠绵的万种情思。
堡垒虽建于19世纪，但式样与装饰都属于中古时代。瓦格纳歌剧中，骑士、淑女、朝圣者、游唱诗人漫行的久远世界，仿佛一下子来到你面前。歌剧中的人物和场景，都被绘成壁画，作为装饰。
在皇帝巨大的卧室里，壁画以歌剧《特里斯坦与依索尔德》为主题。你看到英俊的特里斯坦与美丽的依索尔德皇后，误喝下爱的迷药为一景，两人在花园里幽会为一景，两人好事被皇帝撞破为一景，他缠绵病榻为一景，她在死去的他的怀里哀伤而逝又为一景。瓦格纳在创作此剧时，暂居友人之家，却爱上了朋友的妻子，便借这个故事和特里斯坦所唱出的曲与词，表露自己的激情。
这是一所大学的城市，1996年刚庆祝过她的800周岁生日，岁月的风风雨雨，无数文人在平凡的生活中来往于城堡之间。
在这里，城市和大学完全融合在一起，互相补充，互相熏陶，再加上山岗上那座曾经叱咤风云的城堡遗迹，使得这座城市渗透出一种浓郁得让人心醉的浪漫情怀。800多年间，有多少诗人、作家、画家对她一见钟情，然后“将心丢失在海德堡”。就比如哥德深爱着海德堡，马克·吐温说海德堡是他到过的最美的地方，诗人艾辛朵夫曾为海德堡作颂，韦伯索性住在海德堡完成他不朽的乐章。
站在城南静静流淌了千百年的内卡河河边仰头四望，海德堡城市原来坐落在两山之间。一侧山腰上矗立着著名的古城堡，它建于十七世纪，是一位德国诸侯王为讨妻子欢心所建造的宫殿。
去古堡参观需要登上高高的山岗，路面很陡，很窄，一路都是一排排风格各异又和谐统一的房子，房前还停着一辆辆小车，这使得本身不宽的山坡小道更加狭窄。